O falta de chuva é impedindo os nascimentos de tartarugas do Mediterrâneo no Centro de Reprodução de Albera (CRT), um Garriguella (Alt Emporda). O técnico do centro, Andreu Cufí, diz que nasceram menos de cem quando normalmente nascem entre 300 e 400 “Já estamos em outubro e em setembro deveria ter nascido a grande maioria”, explica Cupido.
Neste sentido, explica que o clima tem um grande impacto nesta espécie porque necessita que a terra esteja húmida para poder sair e, ao mesmo tempo, alimentar-se dos primeiros rebentos de erva deixados pela precipitação. Outra hipótese que poderia explicar o declínio, porém, é que as fêmeas têm botado menos ovos por não encontrarem as condições ideais.
A seca do ano passado antecipou seu nascimento e causou a morte de alguns exemplares, que ficaram secos dentro dos ovos. Este ano, o facto de não ter chovido o suficiente está a provocar um novo cenário: menos nascimentos. “Nos últimos anos, se nasceram entre 300 e 400 exemplares, este ano, neste momento, temos menos da metade”, explica Cufí. «Combinado com tudo o que aconteceu no ano passado e com o facto de não chover muito este ano, significa que crescem cada vez menos», acrescenta o técnico do centro.
Além disso, o centro acredita que o facto de haver pouca comida e as condições não serem as ideais pode ter levado as tartarugas a pôr menos ovos. Na verdade, o centro conta com uma centena de tartarugas desta espécie. Destas centenas, setenta são fêmeas, que podem botar duas ninhadas de 3 a 5 ovos por vez.
“Talvez já, naturalmente, eles estejam detectando de alguma forma que estamos num processo muito seco, e eles próprios, talvez, se inibam um pouco na hora da desova. Eles veem: não temos recursos, não temos comida, não temos não temos onde beber, não temos condições para fazer ninhos, talvez este ano não faça dois mas sim um com três ou quatro ovos”, explica Cufí.
Outra das opções que está sendo considerada é que alguns dos exemplares tenham permanecido dentro do ovo aguardando um cenário mais adequado. “Quando ele fica no subsolo há uns três meses, está totalmente formado, tem um líquido dentro do ovo, que é o que o alimenta. Como ele vê que não tem umidade suficiente e o solo é difícil de quebrar o ovo, alguns decidem ficar “, explica ele.
Mas quais são as condições ideais para a eclosão? Pois bem, um solo húmido resultante de uma “boa aspersão” que sai entre 30 e 40 litros. “O solo fica mais macio e eles podem quebrá-lo facilmente porque, afinal, eles têm unhas minúsculas e precisam arranhar aos poucos para chegar à superfície”, comenta Cufí.
Estas chuvas, que “geralmente” ocorriam no final de agosto ou durante o mês de setembro, fizeram com que nascessem e, ao mesmo tempo, crescessem os primeiros tenros rebentos dos quais se alimentam. “É claro que estas condições não foram cumpridas”, acrescenta Cufí. “Houve alguns aguaceiros, mas não foram suficientes”, conclui.
A mudança na climatologia, no entanto, não afetou apenas os nascimentos, mas também teve impacto no período de inverno desta espécie durante algum tempo. “Em princípio não deve demorar muito, mas claro que também estamos num período em que não sabemos quando vai chegar o verdadeiro frio e, às vezes, estamos em meados de Novembro e as tartarugas ainda estão muito ativo”, explica Cufí.
O técnico, de resto, acredita que todas estas mudanças “vieram para ficar”, embora também seja possível que sejam cíclicas. “As alterações climáticas já são isso: períodos de seca extrema e pequenos episódios de muita precipitação”, acrescenta o técnico do centro.
A temperatura, determinante
Na verdade, a temperatura é tão importante para esta espécie que até determina o seu sexo. Quando a temperatura durante a incubação for inferior a 32 graus, serão formados machos, enquanto se for superior, serão fêmeas. Portanto, se a temperatura continuar a subir, poderá provocar nos próximos anos um aumento de mulheres entre os novos nascimentos.
Efeitos das mudanças climáticas em outras espécies
Do Centro, observam também que as mudanças que esta espécie está a sofrer não são isoladas. “Existem algumas espécies de tartarugas exóticas que praticamente não hibernam mais. As aquáticas, típicas da Flortida, chegam em janeiro e fevereiro e tomam sol com muita tranquilidade nas bases que temos”, explica Cufí.
40 anos recuperando tartarugas
O Centro de Recuperação de Tartarugas Albera celebra no próximo dia 12 de outubro o 40º aniversário de uma aventura que começou em 1984 com a Associação de Amigos da Tartaruga Albera (ATA) em Mas Pôlit em Vilamaniscle.
Dez anos depois mudou-se para as atuais instalações do Mare de Déu del Camp, em Garriguella. Nos últimos 27 anos de criação efectiva de tartarugas mediterrânicas, foram libertados 3.790 exemplares no Sítio Natural de Interesse Nacional de Albera (PNIN) e 317 no Parque Natural Cap de Creus. Todos eles nascidos no centro.
Além disso, o centro recebeu um total de 10.475 exemplares, de particulares, que foram libertados no Parque Nacional do Garraf, nos Portos, Montsant e na Zona de Interesse Natural de Gaià, contribuindo assim para a “recuperação” deste espécies em outras partes do país.
Quanto à tartaruga de riacho, foram libertados 707 exemplares e o projecto de reprodução em cativeiro de tartarugas de lagoa permitiu a libertação de outros 760 exemplares.
Por outro lado, e ao longo destes anos, o centro recebeu um total de 210 mil visitantes, cujas contribuições continuam a ser a principal fonte de financiamento da organização.
